Nigeria wil 's werelds derde grootste gasexporteur worden

De vier vormen samen het Nigeria Liquefied Natural Gas (NLNG), waarvan de
NNPC 49 procent van de aandelen bezit. Om het proces wat te versnellen,
heeft de NLNG een contract van 160 miljoen dollar ondertekend met zes
Nigeriaanse banken om de bouw van de vierde en vijfde fabriek te
financieren. Er wordt nog gezocht naar een miljard dollar bij de lokale en
internationale banken om het project helemaal rond te krijgen.

De fabrieken zullen worden voorzien van de modernste technologie, zodat ze
vier miljoen ton gas per jaar halen. Met vijf dergelijke fabrieken in 2005
wordt Nigeria de derde grootste uitvoerder van gas ter wereld. Nu staan we
voor zeven procent, maar met de eerste drie fabrieken zullen we aan 13
procent zitten, zegt een hooggeplaatste ambtenaar van het NLNG. De
productie zou dan gestegen zijn van 5,9 miljoen ton per jaar tot 16,7
miljoen ton. Nigeria’s natuurlijke gasvoorraad wordt op 45 triljoen kubieke
meter geschat.

De Nigeriaanse overheid wil naar eigen zeggen ook wat gaan doen aan een van
haar grootste milieuproblemen. Tegen 2008 moeten de talrijke gasvlammen die
her en der uit de bodem opschieten en vrij staan te flakkeren, onder
controle zijn gebracht. Oude bekenden in Nigeria Shell en TotalFinaElf
participeren. Dat doen ze niet louter voor het milieu: als de gasvlammen
onder controle zijn, kan de NLNG zo’n 900 miljoen kubieke meter gas per dag
die anders zou verloren gaan door de ontbrandingen, kunnen verwerken.

De Nigeriaanse gasreserves zijn de tiende grootste ter wereld. Het gas
wordt echter verspild door de ontbrandingen, tenzij we ze onder controle
krijgen en ze gebruiken om ons land rijker te maken, zegt een
hooggeplaatste ambtenaar van het Nigeria Liquefied Natural Gas (NLNG).

In 1998 begon Nigeria pogingen te ondernemen om die gigantische gasvoorraad
beter te beschermen tegen gestage afkalving, maar dat bleef zonder veel
resultaat. Nu wordt het werk wat degelijker aangepakt. De eerste fase van
het project, het opstellen en evalueren van een haalbaarheidsstudie, omvat
niet minder dan 15 maanden.