Toestand in ziekenhuizen kritiek door artsenstaking

Dokters in overheidsdienst verdienen in Zimbabwe iets minder dan 100 euro
per maand, tien keer minder dan collega’s in de buurlanden. Dit weekend
legden 500 artsen het werk neer met de boodschap dat ze zouden doorgaan
zolang hun salaris niet wordt verhoogd. De dienstverlening in ziekenhuizen
is herleid tot een minimum en sommige patiënten zouden naar huis zijn
gestuurd, wat door de autoriteiten wordt ontkend.

De regering heeft de dokters opgeroepen terug aan het werk te gaan en
verzekert dat de onderhandelingen over loonsverhoging aan de gang zijn. Dr.
Howard Mutsando, voorzitter van de Hospital Doctors Association, wil echter
harde garanties. De mensen zeggen altijd dat dokters geen geweten hebben
en niet meevoelen met hun patiënten. Nochtans zijn we de vorige keren
telkens weer aan het werk gegaan in de hoop dat onze lonen zouden stijgen.

De regering van Zimbabwe heeft te kampen met zware economische
moeilijkheden, een gebrek aan deviezen en een inflatie van 115 procent. Dr.
Peter Mufaro, vice-voorzitter van de Hospital Doctors Association, heeft
naar eigen zeggen begrip voor de problemen maar zegt dat hij een gezin te
onderhouden heeft: Onze families moeten een leven kunnen leiden dat een
doktersgezin waardig is, maar onze lonen zijn zielig.

Voorzitter Mutsando wijst op de verhoogde werklast door de aidsepidemie en
vindt dat 100 euro een erg schamele beloning is voor dokters die hun land
niet hebben verlaten. Het medisch personeel in Zimbabwe koos de laatste
jaren massaal voor een beter betaalde job in Groot-Brittannië, de Verenigde
Staten, Zuid-Afrika of Botswana. Volgens de overheid is het land in drie
jaar meer dan 2.000 verpleegsters kwijtgeraakt. Van de 87 dokters die vorig
jaar afstudeerden zijn er al 37 vertrokken.

Deze exodus ontlokte de Zimbabwaanse leider Robert Mugabe een bijzonder
scherpe uitval vorige week op de jaarvergadering van de
verpleegstersvereniging. Ze ronselen onze apothekers, dokters en
verpleegsters. Groot-Brittannië dan nog wel. Waar waren zij de afgelopen
jaren ? De Britten komen onze mensen stelen in het holst van de nacht.