Eilandbewoners Torres Strait dienen klacht in tegen Australië
Enkele bewoners van laaggelegen eilanden onder Australisch bestuur, hebben een klacht ingediend tegen hun regering. Ze vinden dat die niet genoeg doet om de klimaatverandering tegen te gaan en trekken daarom naar het Mensenrechtencomité van de Verenigde Naties. De gebrekkige actie van de Australische staat zou onder andere hun recht op cultuur schenden.
Klimaat en mensenrechten
Op de eilanden, die gelegen zijn in de Torres Strait tussen Queensland en Papoea Nieuw-Guinea, zijn de gevolgen van klimaatverandering reeds merkbaar. Met een gemiddelde van minder dan 3 meter boven de zeespiegel is een stijging van het zeeniveau een reële dreiging en ook cyclonen komen vaker voor. De regering neemt volgens de inwoners niet genoeg maatregelen om de uitstoot te beperken en om de bewoners van de kustgebieden te beschermen.
De erosie spoelt nu al ceremoniële plaatsen en graven van voorouders weg. Hun cultuur is gelinkt aan de eilanden en dus heeft klimaatverandering volgens de inwoners een impact op het uitoefenen ervan. Het recht op cultuur is dan ook één van de artikels uit het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke rechten die volgens de klagers geschonden worden, samen met het recht op familie en het recht op leven. De rechtszaak is een Australische primeur door de link tussen klimaat en mensenrechten.
Rechtszaak bij de VN
Het VN-Mensenrechtencomité gaat na of het verdrag al dan niet geschonden is, maar kan geen bindende acties opleggen. De zaak zou vooral een precedent kunnen leveren voor internationaal recht en zo de regering onder druk kunnen zetten. The Guardian schrijft dat de inwoners vragen dat de overheid 20 miljoen Australische dollar (12,4 miljoen euro) uitgeeft aan noodmaatregelen zoals dijken, maar dat ze ook investeert in duurzame maatregelen op lange termijn.
De burgers worden ondersteund door advocaten van de ngo ClientEarth, een organisatie die via gerechtelijke weg strijdt tegen klimaatverandering. Sophie Marjanac, één van de betrokken advocaten, zegt op hun website dat klimaatverandering fundamenteel een mensenrechtenprobleem is, dat catastrofale gevolgen zou kunnen hebben voor de eilandbewoners.
Belgische Klimaatzaak
Steeds meer overheden worden gewezen op hun rol bij de bescherming van inwoners tegen klimaatverandering. Zo waren er bijvoorbeeld al zaken in Nederland en in de Verenigde Staten. Ook in België loopt er sinds 2014 een rechtszaak tegen de vier bevoegde overheden.
Blijf op de hoogte
Hoewel beide rechtszaken in essentie een aanklacht zijn van burgers tegen hun overheid op vlak van klimaatmaatregelen, zijn er belangrijke verschillen. De Belgische klimaatzaak baseert zich op andere rechtsgronden onder de bevoegdheden van een nationale rechtbank en zal een bindende uitspraak hebben. De Australische zaak is gebaseerd op een internationaal verdrag en de uitspraak is niet bindend.
Toch is klimaatverandering na de protesten al een belangrijk thema bij de Australische verkiezingen van 18 mei en deze zaak zal daar mogelijks nog toe bijdragen.
Maak MO* mee mogelijk.
Word proMO* net als 2793 andere lezers en maak MO* mee mogelijk. Zo blijven al onze verhalen gratis online beschikbaar voor iédereen.
Meer verhalen
-
Nieuws
-
Nieuws
-
Wedstrijd
-
Analyse
-
Extra
-
Nieuws