Oscar Arias te gast in het Europese Parlement op 3 september 2008, naar aanleiding van de onderhandelingen over het Associatieakkoord van de Europese Unie met Centraal-Amerika.

Al drieëndertig jaar wachten Sahrawi vluchtelingen in kampen op een oplossing voor hun land, de Westelijke Sahara. Hopelijk versnelt de bijeenkomst van de VN-Commissie voor dekolonisatie in oktober het lang verwachte referendum. oplossing.

Als het wat meezit, ondertekenen de Europese Unie en vijf Centraal-Amerikaanse landen begin 2009 een historisch associatieakkoord. Om de onderhandelingen hierover een duw in de rug te geven, kwam Oscar Arias, winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede in 1987 en momenteel voor de tweede maal president van Costa Rica, naar het Europese halfrond.

Hoge voedselprijzen, stijgende olieprijzen, eindige grondstoffen, de globale opwarming en de kredietcrisis... het zijn allemaal symptomen van een systeem in moeilijkheden. Van Noord tot Zuid worden experimenten opgestart voor een nieuwe aanpak.

Op de dagelijkse markten van Schaarbeek of Emirdag –het Anatolische district waar de meeste Turkse Brusselaars of Gentenaars vandaan komen– hoor je wel eens zeggen: ‘Ik heb deze zomer de serbet van mijn dochter gedronken.’

Guatemala buigt onder de toenemende conflicten. In 2008 werden alweer enkele honderden vrouwen vermoord, het land zit aan een gemiddelde van twaalf moorden per dag. Als de internationale gemeenschap zich afzijdig houdt, zou het Midden-Amerikaanse land wel eens kunnen barsten.

De strijd tegen drugs in de Gouden Driehoek –Laos, Birma en Thailand– maakt heel wat slachtoffers onder de armere boerenbevolking. Die heeft zich traditioneel gespecialiseerd in het kweken van opiumpapavers.

De Algerijnse zanger Idir is een van de grote voorvechters van de Berbercultuur. Voor zijn strijd voor culturele soevereiniteit wordt de Algerijnse zanger op de handen gedragen door de Berbergemeenschappen in Algerije en Marokko.

Voor het Turks Grondwettelijk Hof wordt de sluiting geëist van de Partij voor een Democratische Samenleving (DTP). 221 leden van de partij riskeren vijf jaar uitgesloten te worden van deelname aan de politiek.

De Oegandese president Yoweri Museveni reageerde ‘verheugd’ op de voedselcrisis. ‘Ik ben heel blij met de crisis. Ik hoop dat ze tot gevolg heeft dat de internationale handelsvoorwaarden zullen versoepelen.’

Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties zorgen veeteelt en vleesconsumptie wereldwijd voor achttien procent van de broeikasuitstoot. Dat is evenveel als de wereldwijde transportsector.

Buitenlanders die asiel aanvragen omdat ze holebi zijn, worden vaak ook in België gediscrimineerd omwille van hun geaardheid. Andere asielzoekers staan zelden tolerant tegenover holebi’s. Verbaal en fysiek geweld in asielcentra is geen uitzondering. Ibrahim Diallo: ‘Niemand komt in het centrum openlijk uit voor zijn homoseksualiteit.’