In de strijd tegen drugshandel moedigen de Verenigde Naties kleinschalige boeren in Colombia aan om organische fair trade koffie te verbouwen in plaats van illegale coca. Het lijkt een succes te worden: dit jaar hebben de Colombiaanse boeren naar schatting vijfduizend zakken koffiebonen, goed voor 300 ton koffie, uitgevoerd.

Onze aanpak in Sudan werkt niet, zei Kofi Annan gisteren (woensdag) in het VN-hoofdkwartier in New York. De VN-baas ziet twee oplossingen voor de crisis in het Afrikaanse land: economische en politieke sancties door de Veiligheidsraad en een veroordeling door het Internationaal Strafhof in Den Haag.

Ging u kabeljauw of kaviaar serveren voor kerst? Lijkt een handtas uit krokodillenleer u wel een leuk cadeau? Dan is waakzaamheid geboden, zegt het Wereldnatuurfonds. In een schrijven aan de kerstman presenteert het WWF luxe-items die af te raden of absoluut te vermijden zijn.

Bijna de helft van de Amerikanen vindt dat hun regering de burgerrechten van Amerikaanse moslims moet inperken. Dat blijkt uit een recente opiniepeiling. Eén op vier Amerikanen vindt zelfs dat alle moslims verplicht moeten worden om zich te laten registreren. De Amerikaanse moslimhaat functioneert anders dan de Europese, zeggen experts.

Een belangrijke groep Amerikaanse neoconservatieven, het Committee on the Present Danger (CPD), heeft een plan gelanceerd om via “vreedzame” strategieën tot een regimewissel in Iran te komen. Het CPD wil onder meer opnieuw een Amerikaanse ambassadeur naar Teheran sturen.

Braziliaanse burgers hebben de voorbije zes maanden bijna een kwart miljoen wapens ingeleverd. De regering heeft de ontwapeningscampagne met nog eens een half jaar verlengd.

Na de geschreven pers probeert het Iraanse gerecht nu ook het internet aan banden te leggen. Kritische internetjournalisten worden systematisch opgesloten en gemarteld, meldt Human Rights Watch.

Het Amerikaanse leger heeft minstens tot augustus van dit jaar marteltechnieken gebruikt om vermeende terroristen te ondervragen. Dat blijkt uit zopas openbaar gemaakte e-mails van het FBI. In één van de mails staat dat het Witte Huis instemt met de omstreden methodes.

Arme landen hebben steeds meer aan hun relaties met andere ontwikkelingslanden. Meer dan 40 procent van de export van ontwikkelingslanden gaat al naar andere landen in het Zuiden. De Verenigde Naties maken zich sterk dat zuid-zuidsamenwerking een belangrijke factor wordt in de strijd tegen de armoede.

De Birmese oppositieleidster Aung San Suu Kyi zal ook in 2005 onder huisarrest blijven staan. En waarschijnlijk zal de democratiebeweging in Birma het nog zwaarder te verduren krijgen nu de hardliners binnen het militaire regime het voor het zeggen hebben gekregen.

De gebruikelijke eenheid en geciviliseerde omgangsvormen binnen de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS) zijn ver weg. De organisatie zoekt een nieuwe secretaris-generaal, en de landen die kandidaten naar voren schuiven, spelen het spel hard. De strijd kan negatieve gevolgen hebben voor de samenwerking op het continent.

Colombia, Ecuador en Venezuela hebben vrijdag een associatieovereenkomst gesloten met het Zuid-Amerikaanse handelsblok Mercosur. Centraal-Amerika en Mexico zoeken ook aansluiting. Maar er zit nog altijd weinig schot in de integratie van de Mercosur-leden.