Algemene staking gaat gewoon door

Aan de tankstations waren er geen tekorten of files te bespeuren en volgens
Defensieminister José Vicente Rangel verloopt ook de export van Venezolaanse
olie normaal. Het staatsoliebedrijf PDVSA, het hart van de staking, pompte
nog olie door de economische aders van het land, hoewel de pols op sommige
plaatsen erg zwak was. In de grote raffinaderij Amuay in de staat Falcón en
ook in enkele kleinere raffinaderijen verliep de productie echter normaal.
Het is afwachten hoe lang het duurt voor het lage ritme van de PDVSA voor
tekorten zorgt in de interne en externe olietoevoer.

In de andere sectoren was de staking evenmin algemeen. CTV-voorzitter Carlos
Ortega beweerde dat 80 procent van het land het werk had neergelegd, maar
dat cijfer was zeker overdreven. Het luchtverkeer en het openbaar vervoer
verliepen zo goed als normaal. De ambtenarenvakbond deed niet openlijk mee,
waardoor de stakers op 1 miljoen medestanders minder konden rekenen. Ook aan
de Centrale Universiteit van Venezuela, de grootste van het land, werd
gewoon gewerkt. Vele privé-scholen en colleges sloten echter hun deuren.

Sommige waarnemers wijten het beperkte succes van de staking aan het feit
dat de beslissing om te staken snel genomen werd - de algemene staking was
eerst voor 18 april gepland, maar door het conflict bij PVDSA wilden de
bonden het ijzer heet smeden - en aan de afkeer die de kleinere vakbonden
hebben van de CTV.

De regering en de stakers hielden zich gisteren ledig met het een
opmerkelijke oorlogsvoering in de media. Terwijl de verslaggeving van de
privé-zenders zich vooral toespitste op de bedrijven waar wel gestaakt werd,
maakte de regering de nieuwsuitzendingen op de overheidszender zo goed als
onmogelijk. De normale programmatie werd voortdurend onderbroken door
mededelingen van overheidswege, een eindeloze en vervelende reeks speeches
en mededelingen van openbaar nut. Het werd de Inter-Amerikaanse Commissie
over de Mensenrechten (IACHR) allemaal wat teveel. Die riep in de loop van
de dag op om een einde te maken aan het willekeurig gebruik van
boodschappen om het recht op informatie te dwarsbomen. De wet laat de
regering toe om een niet nader bepaald aantal mededelingen te doen. De
voorbije twee dagen heeft de regering meer dan dertig keer gebruik gemaakt
van dat recht, en de mededelingen duurden telkens 15 tot 20 minuten.