Allochtonen met een beperking

 ‘Vooral rond een verstandelijke handicap heerst een groot taboe binnen de meeste allochtone gemeenschappen’, vertelt Delphine Boone. Voor haar onderzoek naar meervoudige discriminatie ging de studente orthopedagogiek (Universiteit Gent) praten met vijftien mensen van allochtone afkomst met een beperking. ‘In tegenstelling tot een fysieke handicap wordt een verstandelijke beperking of autisme vaak genegeerd. Sommige ouders houden hun kinderen binnen uit angst voor geroddel in de gemeenschap.’    
Voor Miriame Esra, die met haar gehandicapte zoon Al Amin van Irak naar België vluchtte, klinkt het allemaal al te herkenbaar. In zijn thuisland werd Al Amin sigat (kapot) genoemd. ‘Toen Al Amin bij zijn geboorte het syndroom van Down bleek te hebben, probeerde ik dat angstvallig verborgen te houden. Veel mensen in Irak denken dat gehandicapten gek zijn. Er zijn ook helemaal geen speciale voorzieningen zoas in België.’
Het verhaal van Al Amin is een van de drie levensverhalen die in de kortfilm Beyond Borders vervlochten zijn. De personages worden stuk voor stuk gekenmerkt door hun overlevingskracht. De blinde Mohammed loopt marathons. Elena werkt ondanks haar MS tot midden in de nacht door aan de kleren voor haar volgende modeshow. ‘Daarom is het zo belangrijk de film te koppelen aan het onderzoek’, zegt regisseur Brecht Vanmeirhaeghe.
‘Terwijl de resultaten van het onderzoek voor een stuk ideeën rond allochtonen en gehandicapten bevestigen, geeft de film mensen een gezicht. Door te zien hoe de gesluierde Miriame met haar zoontje speelt, of hoe Mohammed op de tast zijn sportschoenen aandoet, vallen de barrières bij de kijker weg. Die dagdagelijkse situaties bieden mensen een alternatief beeld dat grenzen doorbreekt.’

Veel mensen in Irak denken dat gehandicapten gek zijn. Er zijn ook helemaal geen speciale voorzieningen zoas in België.

De publiekspremière van Beyond Borders vindt plaats op 5 maart om 20u in De Centrale, Kraankinderstraat 2 in Gent, www.handicum.be/kortfilm