Armoede Latijns-Amerika stijgt mogelijk met 15 procent

Analysten hebben berekend dat zo’n 2,4 miljoen Latijns-Amerikaanse werknemers  hun werk kunnen verliezen als de crisis zich effectief doorzet. Dat komt neer op een welvaartsdaling van 10 tot 15 procent. Vooral de kleinere landen in de regio zijn potentiële slachtoffers volgens Rebeca Grynspan van het VN Ontwikkelingsprogramma (UNDP). ‘Mijn grootste zorg is dat naast de grote landen vooral de middelmatige en kleinere economiën in gevaar zullen komen. Zij hebben niet de financiële slagkracht om zich tegen de financiële crisis te verzetten.’
Grynspan roept de nationale overheden op om de economie met staatsgeld bij te springen, zoniet riskeren zij hun financiële reserves die ze de vorige jaren hebben opgebouwd, te verliezen.

Gouden jaren

Sinds 2002 hebben de Zuid-Amerikaanse landen economisch gouden tijden beleefd. Een hoge vraag naar grondstoffen, hoge prijzen en de gemakkelijke beschikbaarheid van kredieten zorgden voor mooie inkomende geldstromen voor het continent. De voorbije vier jaar was de ecomische groei in heel Latijns-Amerika groter dan de vorige 40 jaar. Naast het wegwerken van de budgettaire tekorten, sloegen de overheden er zelfs in om reserves op te bouwen.

Groeivertraging

Maar aangezien hun voornaamste handelspartners (in eerste plaats de Verenigde Staten) zich nu in een recessie bevinden, krijgt het hele continent een forse groeivertraging over zich heen. De globale prijsdaling van grondstoffen, de lage stand van de dollar, een zwak consumentenvertrouwen en het moeilijk verkrijgen van kredieten zijn daarvoor de voornaamste oorzaken. Volgens economen zal de economische groei in Latijns-Amerika dalen naar 1.5 tot 2 procent.
Zelfs Brazilië, de grootste economie van Latijns-Amerika en tiende grootste in de wereld, krijgt de effecten van de kredietcrisis nu te verduren. Grote autoconstructiebedrijven als Ford en Volkswagen die hun vestigingen in Brazilië hebben, zullen mogelijk tot massale ontslagen overgaan als de autoverkoop daalt.
Ook olie-exporterende landen als Ecuador en Venezuela lijden economisch onder de dramatische dalingen van de olieprijs.