De Ground Zero van de klimaatwijziging

Voor inheemsen overal ter wereld is de natuur waarin ze leven de belangrijkste bestaansbasis: voor hun dagelijks levensonderhoud, hun kennissysteem, hun cultuur en religie, voor alles wat zin geeft aan hun bestaan. Maar wereldwijd ondergaat die natuurlijke omgeving diepgaande wijzigingen door de globale opwarming. Nergens anders ter wereld warmt de aarde zo snel op als aan de Noordpool. Voor de Inuit zal de nabije toekomst er heel anders uitzien eenmaal het ijs en de permafrost zijn verdwenen. ‘Voor de globale opwarming zijn de Inuit als de kanaries in de mijnschacht. Ze zijn de voorbode van de instorting van een heel systeem,’ zegt Louis Fortier, wetenschappelijk directeur van ArcticNet. Inheemsen uit de verschillende continenten vragen daarom om nauwer betrokken te worden bij de besprekingen voor een post-Kyoto akkoord. Ze willen hun zeg doen in de onderhandelingen over de klimaatplannen en adaptatieprojecten, niet alleen omdat ze  –vandaag al– slachtoffer zijn van de opwarming maar ook omdat ze weerstand bieden op basis van een rijkdom aan  traditionele kennis die ook in een breder kader nuttig kan zijn om de opwarming te bestrijden. Op de klimaatconferentie in Kopenhagen, in december, willen ze als volwaardige gesprekspartner mee aan de onderhandelingstafel zitten.