Kasjmir dreigt zeldzaam hert te verliezen

In de jaren tachtig waren er naar schatting nog vierhonderd hanguls in het nationale park Dachigam, dat 141 vierkante kilometer groot is, zegt onderzoeker Khursheed Ahmad. Tegenwoordig zijn dat er nog maar 150 tot 170.
Ahmad zegt dat de habitat van de hangul uitgebreid moet worden om het overleven van de soort te verzekeren. Daarvoor moet vee uit die gebieden verdwijnen en ook stroperij moet bestreden worden.

Conflict

Samen met zijn collega’s is Ahmad een campagne begonnen voor bescherming van de biodiversiteit in Jammu en Kasjmir. De lokale overheid kreeg al diverse aanbevelingen over het natuurbeheer in de regio.
“We proberen ook fondsen te werven om de laatste technologie te importeren uit landen die met behulp van techniek goede resultaten hebben geboekt bij het beschermen van de biodiversiteit”, zegt hij. Hij wil nog niet ingaan op de details, zolang de voorstellen nog bij de overheid liggen.
Sinds 1996 staat de hangul op de lijst met bedreigde soorten van de Internationale Unie voor Natuurbescherming. Het hert is een van de drie bedreigde diersoorten in Jammu en Kasjmir. De andere soorten zijn de markhoor of schroefhoorngeit, een wilde geit die ook voorkomt in Pakistan, Afghanistan, Oezbekistan, Turkmenistan en Tadzjikistan, en de Tibetaanse antilope of ‘chiru’, die vooral te vinden is in de bergachtige gebieden van Mongolië en de Himalaya.
Ondanks de wetgeving tegen stropen, is stroperij de belangrijkste oorzaak van het verdwijnen van de hangul, zegt B. M. Arora, hoofd van de Association of Indian Zoo and Wildlife Veterinarians. Ook zou het gewapend conflict in Kasjmir een negatieve invloed hebben op de bedreigde soorten.