Rokia Traoré en Angélique Kidjo verzoenen Afrikaanse en westerse klanken

Zangeres Rokia Traoré mocht al in haar prille carrière een BBC3 World Music Award en een Victoire de la Musique in ontvangst nemen. Ze heeft haar Mandingo-muziek nooit te grabbel gegooid, maar tracht die veeleer te laten rijmen met westerse rock en blues, dankzij haar magische stem. De artieste die op twintigjarige leeftijd ontdekt werd door Ali Farka Touré en bejubeld door Papa Wemba en de internationale pers, werkt met haar Foundation Passarelle ook mee aan een Afrikaanse cultuurindustrie.
Rokia Traoré is een van de meest avontuurlijke singer-songwriters uit Afrika, die met haar vernieuwende aanpak elementen uit de traditionele Malinese muziek combineert met moderne rock- en bluesklanken. Sinds ze in 1996, op haar 22ste, professioneel muzikant besloot te worden, evolueerde ze van een veelbelovende nieuwkomer tot een echte ster.
Als dochter van een Malinees diplomaat die in de VS, Europa en het Midden-Oosten verbleef, studeerde Rokia sociologie in Brussel en maakte ze deel uit van een rapband voor ze besloot terug te gaan naar Mali om de muziek te maken die ze wou, volgens haarzelf ‘geen pop, geen jazz, niet klassiek, maar iets hedendaags met traditionele instrumenten’.

Parijs-Mali

Rokia’s vierde album, Tchamantché (2008), is zowel op muzikaal vlak als qua songteksten erg rijk, dankzij de grote diversiteit aan culturen die Traoré leerde kennen tijdens haar reizen. Hoewel ze nu in Parijs woont, keert ze regelmatig terug naar Mali om verbonden te blijven met de geschiedenis en cultuur van haar geboorteland. Maar hoewel Rokia’s Malinese roots hoorbaar zijn op Tchamantché, houdt ze niet vast aan een traditioneel muziekmodel.
‘Ik denk dat ik tegelijkertijd modern en traditioneel ben’, legt Rokia uit. ‘Al die elementen zitten in mij, in mijn opvoeding, mijn persoonlijkheid, mijn voortdurende reizen, het soort vader en moeder ik heb. Het plaatst me in het midden tussen traditionele en moderne cultuur, tussen Afrikaanse en westerse cultuur. Dat is mijn leven elke dag, en mijn muziek is ook zo.’

Kidjo

Angélique Kidjo, de energieke zangeres uit Benin, werd in 2007 bekroond met een Grammy Award. Ze is een toonaangevende figuur binnen de wereldmuziek, die met zelden gezien succes Afrikaanse en westerse popmuziek vermengt. Ze staat bekend om haar originele clips en samenwerking met Carlos Santana, Peter Gabriel en Alicia Keys, maar is net zo goed een geëngageerde artieste: met haar stichting Batonga ijvert ze voor meer onderwijs voor meisjes in Afrika. UNICEF bombardeerde haar intussen tot ambassadrice.
In het septembernummer van MO*magazine leest u een gesprek met Rokia Traoré. Meer informatie en tickets vindt u op de website van Bozar.