Senaat blokkeert afzettingsprocedure president zondercorruptieklachten te weerleggen

De president kreeg het vertrouwen van 18 van de 44 senatoren, wat genoeg is
om de afzettingsprocedure te stoppen. De 18 legden evenwel geen enkel bewijs
op tafel om de beschuldigingen tegen Macchi te ontkrachten. De kamer van
volksvertegenwoordigers zette de procedure in gang na beschuldigingen dat de
president 15 miljoen dollar overheidsgelden had verduisterd en zich met
openbare middelen een gestolen BMW had gekocht.

De verontwaardiging in de pers is groot. De krant Noticias publiceerde een
zwarte voorpagina en beschuldigde zeven senatoren ervan zich te hebben
verkocht in ruil voor voor gunsten van de president. Ultima Hora bracht de
foto’s van de 18 senatoren en noemde hen de senatoren van de
straffeloosheid. Het is nu duidelijk geworden dat het wangedrag van een
president in Paraguay wordt bestraft in functie van de omstandigheden van
het moment.

De achttien senatoren beweren dat het nu niet het goede moment was om
Macchi af te zetten. Zijn plaatsvervanger zou immers senaatvoorzitter Juan
Carlos Galaverna geweest zijn, die onpopulair is bij zowel regering als
oppositie. De eigenlijke vice-president, Julio César Franco, verliet in
oktober zijn ambt om zelf een gooi te doen naar het presidentschap bij de
verkiezingen van 27 april. Galaverna was een van de vurigste pleitbezorgers
van de afzettingsprocedure maar had te kennen gegeven dat hij bereid was het
interim-presidentschap af te staan aan iemand anders.

Het resultaat van dinsdag is zo goed als catastrofaal. Niemand doet er zijn
voordeel bij, meent politiek analist Luis Galeano. Het grootste
slachtoffer wordt allicht de presidentskandidaat van de regerende
Colorado-partij, Nicanor Duarte. Volgens politicologieprofessor Víctor
Jacinto Flecha zal de mislukte afzettingsprocedure het wijdverspreide
ongenoegen en wantrouwen tegenover de politieke klasse nog doen toenemen.

Een van de motieven van de achttien senatoren was mogelijk dat ze het
internationale imago van de Mercosur, de douane-unie tussen Brazilië,
Argentinië, Uruguay en Paraguay, niet wilden schaden. Paraguay is momenteel
voorzitter van de Mercosur en de bevoegde minister van Buitenlandse Zaken
José Moreno Ruffinelli had laten verstaan dat hij ontslag zou nemen wanneer
de president aan de deur werd gezet.

Verder hebben de Europese Unie en de Verenigde Staten duidelijk te kennen
gegeven dat ze de huidige regering haar termijn het liefst zien uitdoen, zo
verklaart Flecha het stemgedrag van de senatoren. De Amerikaanse ambassadeur
in Paraguay zei verheugd te zijn over het senaatsbesluit, dat hij als een
teken van de consolidering van de democratie beschouwde.

President Macchi zei woensdag dat hij zich gesterkt voelde om met nog meer
efficiëntie en doortastendheid te regeren. De stemming dinsdag was
historisch omdat ze de waardigheid van de republiek en de toekomst van de
democratie heeft gevrijwaard.