'Vlaamse media kunnen globalisering niet bijhouden'

‘De Vlaamse media kunnen de globalisering niet bijhouden.’ Met deze opmerkelijke uitspraak wil Vlaams parlementslid Sabine Poleyn (CD&V) de politici mobiliseren. ‘Waarom lezen we enkel nieuws over Siberië wanneer er een vliegtuig met tien Belgen neerstort? Gebeurt daar nooit iets relevants?’

Symboolbedragen

CD&V wil werk maken van betere journalistiek en focust daarbij op de volgende generatie journalisten. Zij moet opnieuw interesse krijgen in kwalitatief buitenlands nieuws. Een speciaal fonds moet buitenlandse journalisten naar de hogescholen lokken. Die kunnen hun ervaring en kennis met de studenten delen.
Ook het aantal inschrijvingen voor Europese uitwisselingsprojecten moet omhoog. Poleyn wil toekomstige journalisten een groot internationaal netwerk bezorgen. ‘Nieuwsmakers moeten over de grenzen heen samenwerken. Zonder zich te verplaatsen moeten ze op een goedkope manier nieuws uit de hele wereld brengen.’
Poleyn hoopt met weinig geld veel te bereiken. ‘Met symboolbedragen kunnen we journalisten stimuleren meer nieuws uit het buitenland te brengen. Daarom blijven we ijveren voor het voortbestaan van de Noord- Zuid Persprijs. We overwegen een extra categorie te creëren. Een verhoging van het prijzengeld is uitgesloten.’

Internationaliseren

Poleyn benadrukt geen extra geld vrij te maken voor deze projecten. ‘Het fonds voor ‘media’ krijgt geen bijkomende subsidies. Sommige voorstellen kunnen wel een projectfinanciering krijgen’, zegt Poleyn. ‘Het departement ‘Internationaal Vlaanderen’, een instelling die Vlaanderen promoot in het buitenland, is een gedroomde partner voor onze voorstellen. Het is geen slecht idee om met hen over centen te praten.’
Koen Verlaeckt, secretaris-generaal van Internationaal Vlaanderen, houdt de boot voorlopig af. ‘We wachten tot deze voorstellen definitief worden gestemd. Tot dan houden we vast aan de beleidsnota van minister-president Kris Peeters (CD&V).’ Momenteel ondersteunt het departement al enkele mediaprojecten. “We werken aan een aantal initiatieven die de berichtgeving over Vlaanderen moet internationaliseren.”

Geen quota

Hetzelfde signaal horen we bij de openbare omroep. Poleyn wilt de afspraken voor buitenlands nieuws extra onderstrepen in de volgende beheersovereenkomst. Frederik Leyts, stafmedewerker VRT, heeft enkele bedenkingen bij dat voorstel.
‘De politici moeten de onafhankelijkheid van de pers respecteren. Wij willen geen quota.’ Poleyn hamert wel op meer nieuws over het Zuiden. ‘Een opdracht die de openbare omroep zo goed mogelijk uitvoert’, verdedigt Leyts de VRT. ‘Maar nieuws uit het Zuiden zal nooit prioritair zijn. Europees nieuws krijgt voorrang. Mensen moeten zich betrokken voelen.’
Toch besteedt de publieke omroep aandacht aan weinig gecoverde regio’s. ‘We hebben een permanente correspondent in China. Op die manier brengen we verhalen van de gewone Chinees. Voor actualiteitsprogramma’s sturen we regelmatig journalisten naar Latijns- Amerika, Azië en Afrika. We komen op plaatsen waar al tientallen jaren geen journalist meer is geweest.’ Tot slot waarschuwt Leyts voor de krimpende budgetten. ‘Kwalitatieve buitenlandberichtgeving is duur. Kwalitatief buitenlands nieuws wordt bedreigd door zware besparingen.’