Zweden, Ierland en Groot-Brittannië helpen Afrika het best

De index, een initiatief van het Amerikaanse Centre for Global Development (CGD), houdt niet alleen rekening met de ontwikkelingshulp aan en de investeringen in Afrika, maar ook met de toegang die landen bieden aan Afrikaanse exporteurs, hun zorg voor het milieu, hun migratiepolitiek en de steun voor multilaterale vredesinitiatieven. Landen verliezen punten voor de uitvoer van wapens naar autoritaire regimes in Afrika.

Zweden en Ierland eindigen op de eerste plaatsen omdat ze massaal hulp leveren en veel ondernemen op veiligheidsvlak. Groot-Brittannië is een belangrijke investeerder in Afrika en scoort goed met zijn migratie- en milieupolitiek.

Nederland dankt zijn vierde plaats aan de omvangrijke ontwikkelingshulp voor en forse investeringen in Afrika en aan zijn goede milieubeleid. België doet overal gemiddelde scores optekenen, zonder negatieve uitschieters. Daardoor eindigt België op een tiende plaats.  

Zuinig op hulp

Japan staat afgescheiden laatste in de rangschikking. Het land is zuinig op ontwikkelingshulp, laat nauwelijks migranten toe en voert een streng protectionistisch beleid, met invoerheffingen op rijst die tot 800 procent bedragen. Ook de VS scoren niet zo goed. In verhouding tot hun economische macht houden de Amerikanen de vinger stevig op de knip, en ook het Amerikaanse milieubeleid draait volgens het CGD negatief uit voor Afrika.

Ontwikkelingsorganisaties hebben kritiek op de invulling van sommige criteria. De VS krijgen bijvoorbeeld een hoge waardering voor hun inzet voor vrede en veiligheid in Afrika. Maar volgens Africa Action, een groep uit Washington, gaat de Amerikaanse veiligheidspolitiek in Afrika de gevaarlijke kant op. Met name de oprichting van Africom, de commandocentrale van het Amerikaanse leger voor Afrika, kan volgens Africa Action voor bijkomende ontwikkelingsproblemen zorgen. Het leger dreigt namelijk zwaarder te gaan wegen op beleidsterreinen die traditioneel in handen waren van de Amerikaanse ontwikkelingssamenwerking of Buitenlandse Zaken.

Volgens Steve Roodman van het Centre for Global Development (CGD) kunnen alle landen in de rangschikking meer doen om Afrika te helpen. Elk land scoort immers relatief slecht op een aantal categorieën.

Hulp voor Afrika lijkt de komende tijd nog belangrijker te gaan worden. De Afrikaanse Ontwikkelingsbank waarschuwde maandag dat de internationale voedselcrisis veel Afrikaanse landen weer terrein doet verliezen in hun strijd tegen honger en armoede. De bank vraagt de rijke landen met meer hulp over de brug te komen.