Met de fiets

Fietsen doet iedereen graag, al kan de één het beter dan de andere. Voorheen werd de fiets van Kobe geregeld gebruikt maar die is iets te groot voor de meesten onder ons en de fiets is bovendien ook een beetje te waardevol om zo maar uit te lenen voor een paar uur, niet wetende in welke staat de fiets terugkomt en of hij dan al terug komt. Vandaar dat we enkele weken geleden van de kans gebruik maakten om een fiets voor een prikje op de kop te tikken. Nu beschikt YT over een eigen vervoersmiddel en daar zijn we best fier op. Elke andere NGO rijdt door Gondar met grote dure Landcruisers, wij doen het op een bescheiden fietsje. Made in China.

Vakantie

’t Is zomervakantie. Ook in Ethiopië. Bijna drie maanden voor de meeste jongeren. Helaas gaat dit hier niet gepaard met zon, zee, uitstapjes, kampen, festivals en veel meer. Nee, het is hier vooral koud, grijs en nat en activiteiten zijn niet voorzien. De meeste kinderen hangen dus maar wat rond en naarmate de weken vorderen voel je hoe de verveling, en bijgevolg de radeloosheid, toeneemt. Kinderen die bij hun ouder(s) of familie wonen, worden de straat opgestuurd om zakdoekjes of kauwgom te verkopen. Maar het aanbod is zo groot en in de namiddag komt geen kat de straat op door de regen, waardoor de omzet zeer laag is.
Onze jongens zoeken naar een job in een restaurant, winkel of hotel maar merken dat de arbeidsmarkt verzadigd is. Ze huren een container om dan een eigen winkeltje te beginnen maar ervaren dat dit weinig profijt oplevert. Velen grijpen terug naar hun ‘shoeshineboxes’, dit lijkt immers zowat de enige winstgevende activiteit in deze tijd van het jaar. Door de regen worden schoenen immers dadelijk zeer vuil en voor 1 birr (0,07 eurocent) zien ze er weer uit als nieuw.  

Opvolging

De vele twijfels of we nog een nieuwe vrijwilliger zouden zoeken, voor verdere opvolging van YT, zijn eindelijk van de baan. Het probleem heeft zichzelf opgelost, zoals het zo vaak het geval is in Ethiopië. Enkele maanden geleden leerden we Nicole kennen, een vrijwilligster voor Peace Corps, die nog duidelijk op zoek was naar haar functie en haar plek, binnen Gondar en haar organisatie. Omdat de oorspronkelijke vage opdracht vanuit Peace Corps haar niet echt kon bekoren, sloot ze zich voorlopig bij YT aan. Ondertussen zijn we enkele maanden verder en heeft ze besloten om YT verder te ondersteunen in het komende jaar. Net zoals wij “in den beginne” had ze een behoorlijke inwerktijd nodig, om het doen en laten van YT, haar medewerkers en de doelgroep te leren kennen. En net zoals wij, legde ze al een behoorlijke zoektocht af in het begrijpen van de cultuur en alles wat daarbij komt kijken.
Nicole is een vlotte niet-Amerikaanse Amerikaanse die voortaan minimum twee dagen per week in YT zal doorbrengen. Minder dan wij deden maar daar hebben we samen bewust voor gekozen. YT heeft immers veel geleerd in het voorbije jaar en moet meer en meer proberen op eigen benen te staan. Nicole zal ondersteunend werken en zo nu en dan misschien het noodzakelijke duwtje in de rug geven. De belangrijkste werkpunten van YT zijn en blijven: ‘managment, teamwork, maintenance and follow-up’ en daar zal zij een oogje in het zeil houden.